В 1980-е годы у власти был Леонид Брежнев. Его правление часто описывают как эпоху "Застоя". Между СССР и США шла Холодная война, на гонку вооружений тратились огромные деньги. А вот на развитие экономики и улучшение положения граждан средств не хватало. Падение темпов производства, дефицит, господство консервативных бюрократов - все это негативно сказывалось на ситуации в стране и жизни людей. Продолжалась еврейская эмиграция, в результате которой из страны ухеали многие писатели, художники, учёные. При этом любая критика подавлялась, а давление на инакомыслящих только усиливалось. Невозможность справиться с кризисом привела к перестройке, которая началась в середине 1980-х годов, а закончилась уже с распадом СССР в 1991 г. К конце 1980-х начался развал городской инфраструктуры в Москве и Ленинграде. У городских властей попросту не хватало денег и сил, чтобы следить за старыми зданиями, многие из которых были в аварийном состоянии. Поэтому после рассления они могли подолгу стоять пустыми - отличная возможность для сквоттеров.